موسم أول مخيب للآمال في دوري SEC دفع تكساس للبحث عن مدرب جديد لفريق كرة السلة للرجال.
وفقًا لتقارير متعددة، أقال فريق لونغهورنز رودني تيري بعد ما يقرب من ثلاثة مواسم في منصبه. تولى تيري منصب المدرب الرئيسي لتكساس بعد ثماني مباريات في موسم 2022-23 عندما تم تعليق كريس بيرد ومن ثم فصله بسبب اتهام بالعنف الأسري والذي انتهى في النهاية بإسقاط التهم.
شق فريق تكساس طريقه إلى بطولة NCAA لعام 2025 كأحد الفرق الأخيرة التي دخلت المنافسة. كان لونغهورنز ضمن الفرق التي كانت مفاجأة نوعًا ما في الدخول، لكنهم خسروا أمام زافيير ليلة الأربعاء في الجولة الأولى.
خسر فريق لونغهورنز 86-80 بعد أن كان متقدمًا بثمان نقاط في الاستراحة. كان تكساس متقدمًا بعشر نقاط مع بقاء 13:04 دقيقة، لكن زافيير قلص الفارق وتقدم قبل خمس دقائق من النهاية بقليل.
ذهب فريق تكساس إلى تحقيق رقم 19-15 بشكل عام في موسم 2024-25 وكان سجله 6-12 في دوري SEC. جاء ذلك بعد موسم 21-13 وحصولهم على تصنيف رقم 7 في بطولة NCAA لعام 2024 في الموسم الأخير لهم في دوري Big 12. فاز تكساس على كولورادو ستيت في الجولة الأولى من البطولة ولكنهم خسروا بفارق أربع نقاط أمام تينيسي في الجولة الثانية.
كان لونغهورنز قد حققوا رقم 7-1 في عام 2022 عندما تولى تيري منصب المدرب المؤقت وانتهوا في المركز الثاني في دوري Big 12. بعد الفوز بلقب بطولة Big 12 بطريقة ساحقة على كانساس، كان لونغهورنز على تصنيف رقم 2 في بطولة NCAA قبل الخسارة 88-81 أمام ميامي في الربع النهائي.
كانت تلك المشاركة في البطولة صعبة لدرجة أنها دفعت تيري ليصبح المدرب الدائم للفريق. لكن تكساس لم تستطع الحفاظ على هذا النجاح، حتى مع توقيع المدرسة مع لاعب خمس نجوم تري جونسون قبل موسم 2024-25. كان جونسون أفضل هداف في الفريق بحوالي 20 نقطة في المباراة.
قرار الانتقال من تيري يعني أن تكساس ستدفع 5.4 مليون دولار كشرط جزائي كجزء من العقد الخمسي الذي وقعه بعد الجولة الربع النهائية. أين سيتوجه فريق لونغهورنز؟ يذكر تغريدة جون روثستين اسم شون ميلر من زافيير كمرشح.
ذكرت صحيفة هيوستن كرونيكل صباح الأحد نفس الشيء.
قيل إن تكساس لا تزال تتحدث مع ممثلي شون ميلر بشأن منصب مدرب كرة السلة لكن لم يتم اتخاذ أي شيء. كريس ديل كونتي لا يترك “أي حجر دون أن يقلبه”، وفقًا لمصدر ذكر لصحيفة هيوستن كرونيكل، حتى أنه قام بدراسة الحالات مثل ريك بيتينو من سانت جونز وبراد أندروود من إلينوي ونيت أوتس من ألاباما، ولم تذهب هذه المحاولات لأي مكان.
تقرير بتاريخ 11 مارس في صحيفة هيوستن كرونيكل ذكر كوين سنايدر من أتلانتا هوكس وبيلي دونوفان من شيكاغو بولز كمرشحين محتملين. درب سنايدر في ميسوري وفاز دونوفان بلقبين وطنيين على التوالي في فلوريدا.
بغض النظر عن مكان بحث تكساس عن مدرب، فإن لونغهورنز لديهم فرصة الوظيفة الأكثر جاذبية من أي مدرسة أخرى في هذه الفترة. لدى تكساس موارد أكثر من معظم المدارس ولديها قاعدة ضخمة للتجنيد.
ومع ذلك، كان النجاح الكبير صعب المنال خلال العقدين الماضيين. لم تصل تكساس إلى النهائيات الأربعة منذ عام 2003 وخسرت في الأسبوع الأول من البطولة 13 مرة منذ ذلك الحين. كانت تلك الرحلة إلى الربع النهائي في 2023 هي المرة الرابعة فقط التي تتقدم فيها تكساس إلى الدور الـ16 منذ فريق 2003 الذي قاده تي. جي. فورد والذي خسر أمام البطل الوطني النهائي سيراكيوز في نصف النهائي.