كأس العالم 2026 يقترب في العام المقبل والتصفيات جارية على قدم وساق. معظم الفرق الوطنية الكبيرة حول العالم لم تضمن بعد مكانًا في أول نسخة مكونة من 48 فريقًا بعد قرار الفيفا توسيع البطولة من الشكل السابق الذي كان يتكون من 32 فريقًا والذي كان موجودًا منذ كأس العالم 1998. ستنطلق نسخة 2026 في 11 يونيو 2026، وستنتهي في 19 يوليو في ملعب ميت لايف في مدينة نيويورك.
البطولة الأكثر انتظارًا في العالم ستستضيفها بشكل مشترك الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. تم ضمان 16 مكانًا للاتحاد الأوروبي (UEFA) من بين الفرق الـ48، بينما يتمتع الاتحاد الإفريقي (CAF) بتسعة أماكن والآسيوي (AFC) بثمانية. سيكون هناك أيضًا حد أدنى من ستة أماكن لكل من أمريكا الجنوبية (CONMEBOL) واتحاد شمال ووسط أمريكا والكاريبي (CONCACAF). علاوة على ذلك، ولأول مرة في التاريخ، حصل اتحاد أوقيانوسيا لكرة القدم (OFC) على مكان واحد مضمون بينما سيتم تحديد المكانين المتبقيين من خلال تصفيات بين القارات.
قائمة الفرق التي تأهلت:
1. الولايات المتحدة – مضيفي البطولة
2. المكسيك – مضيفي البطولة
3. كندا – مضيفي البطولة
4. اليابان – الجولة الثالثة من تصفيات آسيا
5. نيوزيلندا – أبطال أوقيانوسيا
6. الأرجنتين – تصفيات كونميبول
7. إيران – الجولة الثالثة من تصفيات آسيا
8. أوزبكستان – الجولة الثالثة من تصفيات آسيا
9. الأردن – الجولة الثالثة من تصفيات آسيا
المتأهلون الأحدث؟ مع بداية تصفيات الاتحاد الأوروبي (UEFA)، لن يتم تأكيد أي فريق دولي أوروبي قريبًا، لكن أوزبكستان تأهلت رسميًا لأول مرة في تاريخها إلى كأس العالم بعد تعادل 0-0 مع الإمارات يوم الخميس في الجولة الثالثة من تصفيات آسيا، وكذلك الأردن.
الأرجنتين بقيادة ليونيل ميسي ضمنت مكانها في 2026 باعتبارها حاملة اللقب وستدخل البطولة كإحدى الفرق المفضلة.
من هم المرشحون الأبرز للتأهل من أوروبا؟
ثماني فرق وطنية ستتأهل لكأس العالم بفوزها في مجموعاتها في المرحلة الأولى من التصفيات. إسبانيا، أبطال أوروبا 2024، هي واحدة من المرشحين الكبار لرفع كأس العالم، بفضل نجومها والمواهب الشابة مثل لامين يامال من برشلونة، الذي سيكون على الأرجح مرشحًا لجائزة أفضل لاعب في كأس العالم. ألمانيا التي فازت مؤخرًا بكأس العالم في 2014 تلعب بشكل جيد أيضًا، بينما ستلعب إنجلترا أول بطولة لها تحت قيادة المدرب الجديد توماس توخيل الذي تولى تدريب فريق الأسود الثلاثة بعد رحيل جاريث ساوثغيت بعد خسارته أمام إسبانيا في نهائي اليورو للمرة الثانية على التوالي.
إنجلترا التي بدأت الآن حقبة جديدة تحت قيادة توخيل، من المتوقع أن تكون من بين المرشحين للفوز إلى جانب فرنسا التي سترى أيضًا مغادرة المدرب ديدييه ديشامب للفريق الوطني، منهياً مرحلة بدأت في 2012 وتشمل الفوز بكأس العالم 2018 والوصول للنهائي في 2022. كأس العالم 2026 ستكون فرصته الأخيرة للفوز بلقب كبير آخر مع المنتخب الفرنسي بإشرافه، مع واحد من أروع القوائم حول العالم. البرتغال من المتوقع أيضًا أن تكون جزءًا من كأس العالم مع كريستيانو رونالدو الذي قد يشارك في آخر بطولة كبرى له، بينما هولندا هي أيضًا واحدة من الفرق الأكثر موهبة في أوروبا للمشاركة في المنافسة مع المدرب السابق لبرشلونة رونالد كومان الذي يقود المنتخب الوطني بعد خسارته أمام إنجلترا في نصف نهائي نهائيات بطولة أوروبا 2024.
سويسرا قد لا تكون بمستوى الفرق الأخرى المتوقع تأهلها، لكنها ستلعب في المجموعة الثانية ضد السويد، سلوفينيا وكوسوفو، وإذا سارت الأمور بشكل صحيح، ستلعب في كأس العالم لأنها أفضل فريق في مجموعة التأهل هذه. وأخيرًا وليس آخرًا، يجب أن تكون إيطاليا جزءًا من أهم بطولة كرة قدم في العالم بعد غيابها عن آخر بطولتي كأس العالم لأول مرة في تاريخها. بعد الفوز ببطولة أمم أوروبا 2020، مهمة لوتشانو سباليتي هي إعادة الأزوري إلى مكانهم الصحيح بعد خيبة الأمل الكبيرة. كانت آخر مباراة لإيطاليا في مرحلة خروج المغلوب في كأس العالم في 2006، عندما فازت بآخر كأس عالم بعد التفوق على فرنسا بركلات الترجيح.
من هم الفرق الأوروبية المرشحة؟
بينما ذكرنا بالفعل الفرق الثمانية التي من المتوقع أن تكون هناك، سيكون من المخيب للآمال إذا لم يتأهل أحدهم إلى كأس العالم 2026، هناك بعض الفرق الأخرى التي سيتعين عليها القتال أكثر للحصول على أحد الأماكن الستة عشر المتاحة للفرق الوطنية في الاتحاد الأوروبي. بعد اليورو 2024 المخيبة للآمال، سيتم استدعاء كرواتيا وتركيا للتأهل لكأس العالم، مثل الدنمارك التي خسرت أمام ألمانيا في دور الـ16 في تلك البطولة.
سيكون هناك الكثير من التوقعات على كل من النمسا وبلجيكا كفرق تم إقصاؤها في دور الـ16 من آخر بطولة يورو وتحتاج إلى تجاوب سريع بالفعل في التصفيات. بلجيكا، على وجه الخصوص، قررت الانفصال عن المدرب السابق دومينيكو تيديسكو وتعيين رودي جارسيا لبدء دورة جديدة، لكنه يجب أن يحقق الإنجازات في وقت قصير.
فريق النرويج بقيادة إيرلينج هالاند هو أيضًا فريق للنظر إليه، لكن لديهم فرصة جيدة لأنهم في مجموعة التصفيات التي تضم إسرائيل، إستونيا، مولديفيا وواحد بين إيطاليا وألمانيا، بينما ستشهد مجموعة E استبعاد كبرى بين تركيا وجورجيا لأنهم تم اختيارهم في نفس مجموعة إسبانيا أو هولندا (اعتمادًا على دوري الأمم الحالي). من المتوقع أيضًا أن تتأهل بولندا من خلال الملحق بينما ستقاتل صربيا والمجر أيضًا للحصول على مكان في كأس العالم.