في يوم السبت، اختارت قاعة مشاهير كرة السلة Naismith Memorial ثلاثة من أعظم لاعبات كرة السلة النسائية كجزء من فئة النجوم لعام 2025.
بعدما تقاعدتا بعد موسم 2022، كانت سيو بيرد وسيلفيا فاولز تظنان بأنهما ستدخلان القاعة معًا بمجرد أن تكونا مؤهلتين. (في ديسمبر، أعلنت القاعة عن تقليص فترة الانتظار من ثلاثة مواسم كاملة بعد التقاعد إلى اثنين.)
انضمت إليهما مور، التي لعبت آخر مرة في WNBA في عام 2018 قبل الابتعاد عن الدوري للعمل في قضايا العدالة الاجتماعية والمساعدة في إلغاء الإدانة الخاطئة لزوجها المستقبلي، جوناثان آيرونز. بعد أن أبقت الباب مفتوحًا للعودة في البداية، أعلنت مور رسميًا اعتزالها في يناير 2023.
يعني التوقيت أن ثلاثة من أفضل 10 لاعبات في تصنيف ESPN لأعظم لاعبات WNBA خلال الذكرى السنوية الـ25 لها في عام 2021 سيدخلن قاعة المشاهير معًا (سيتم رسميًا تكريمهذه الفئة في 6 سبتمبر). دعونا نلقي نظرة على ما جعل بيرد وفاولز – اللتين تم تعليق أرقامهن من قبل سياتل ستورم ومينيسوتا لينكس على التوالي في نفس اليوم في يونيو 2023 – وانتخاب مور في أول تصويت، وكذلك لماذا لا يوجد سابقة لفئة قاعة مشاهير كهذه.
سيو بيرد
UConn (1998-2002)؛ سياتل ستورم (2002-2022)
تُعتبر بيرد أعظم لاعبة استمرت في تحقيق الفوز في تاريخ WNBA، حيث تقاعدت وقد شاركت في أكثر المباريات فوزًا (332) أكثر من أي لاعبة أخرى في الدوري. كانت مدة مسيرتها الطويلة عاملاً رئيسيًا. لعبت بيرد 580 مباراة على مدى عقدين في الدوري، متغلبة على إصابات الركبة لتبهر بأربع فرق سياتل بطلة من 2004 إلى 2020، وهو الفارق الزمني الأطول بين الألقاب لأي لاعبة في WNBA.
تشمل إرث بيرد أيضًا كونها أعظم لاعبة نصف ساحة في تاريخ WNBA. تجاوزت تيكا بينيشيرو كقائدة للتمريرات الحاسمة في الدوري في عام 2017 وتبقى متقدمة بحوالي 400 تمريرة على كورتني فاندرسلووت للمرتبة الأولى على الإطلاق. كانت قدرة بيرد على السيطرة على اللعبة كمحرزة أو موزعة للتمريرات أمرًا ثوريًا عندما دخلت الدوري كأول اختيارات عام 2002، وحققت مكانًا في فريق النجوم All-WNBA الأول (أحد ثمانية اختيارات All-WNBA) وقادت العاصفة إلى التصفيات كروكي.
قبل الانضمام إلى WNBA، بدأت بيرد لصالح فرق بطولة UConn الوطنية في عامي 2000 و2002، والتي ربما تكون الفريق الأكثر سيطرة في تاريخ كرة السلة النسائية حيث حققت سجل 39-0 وهامش متوسط بـ26.8 نقطة لكل مباراة في بطولة NCAA. كانت بيرد لاعبة العام الوطنية في إجماع 2001-02.
بعد التعاون مع ديانا توراسي في خط الدفاع لـ Huskies، أصبحت بيرد عنصرًا دائمًا إلى جانبها لمنتخب الولايات المتحدة، حيث فازت بخمس ميداليات ذهبية من 2004 إلى 2021. فقط توراسي، التي أضافت سادسة العام الماضي، تتجاوز بيرد في تاريخ الأولمبياد.
سيلفيا فاولز
LSU (2004-08)؛ شيكاغو سكاي (2008-14)؛ مينيسوتا لينكس (2015-22)
حازت فاولز على جائزة لاعبة العام الدفاعية في WNBA أربع مرات، وتعتبر بارتفاع 6 أقدام و6 بوصة أفضل مدافعة في الطلاء في تاريخ الدوري. فقط تاميكا كاتشينغز، بخمس جوائز، فازت بأكثر من جائزة DPOY. فاولز في المرتبة الرابعة على الإطلاق في البلوكات في WNBA وتقاعدت كونها الزعيمة على الإطلاق في عدد الريباوند قبل أن تتجاوزها تينا تشارلز في الموسم الماضي.
كانت قوة مهيمنة منذ وصولها إلى باتون روج، لويزيانا، وقادت الـ Tigers إلى النهائيات الأربعة في جميع مواسم مسيرتها الجامعية وحازت على تكريم All-WNBA أربع مرات في سبعة مواسم مع سكاي. فقط بعدما طلبت فاولز الانتقال وتم نقلها إلى مينيسوتا، تم التقدير الكامل لموهبتها.
بالانضمام إلى فريق لينكس الذي سبق أن فاز بالألقاب في 2011 و2013 – المزيد حول ذلك في لحظة – دفعت فاولز مينيسوتا إلى بطولتين إضافيتين في المواسم الثلاثة التالية وبرزت كأفضل لاعبة في الفريق، وفازت بجائزة MVP النهائي بعد كلا اللقبين. في عام 2017، تم التصويت لفاولز كأفضل لاعبة في الدوري.
مع تلاشي بقية فريق لينكس ببطء، كانت فاولز عنصرًا ثابتًا. فازت بجائزة لاعبة العام الدفاعية الأخيرة لها في عام 2021 في سن 35، وحلت في المركز الرابع في تصويت MVP في ذلك الموسم. وكانت فاولز اختيارًا للفريق الثاني All-WNBA (واختيار الفريق الأول الشامل) في موسمها الأخير، 2022.
على الساحة الدولية، تعاونت فاولز مع بيرد لأربعة أولمبياد ذهبية من 2008 إلى 2021.
مايا مور
UConn (2007-11)؛ مينيسوتا لينكس (2011-18)
تماثل مسيرة مور القصيرة جدًا في WNBA مع أطول فترة استمرارية في تحقيق النجاح على مستوى الفرق في تاريخ الدوري. على مدى المواسم الثمانية التي لعبت فيها مور في مينيسوتا، وصل لينكس إلى النهائي ست مرات وفازوا بأربعة ألقاب، بدءًا من موسمها الروكي. يُعتبر فريق نيويورك ليبرتي الفريق الوحيد الآخر الذي وصل إلى النهائي ست مرات، وقد استغرقت عقدين بعد المشاركات الأربع السابقة ليعود الليبرتي للتأهل مجددًا.
لم تكن مور السبب الوحيد لنجاح لينكس. تستحق فاولز تقديرًا كبيرًا للنصف الأخير من الفترة، بينما شملت هذه الحقبة بأكملها أيضًا هول أوف فامرز ليندسي وايلان (منتخبة في 2022) وسيمون أوغسطس (2024)، بالإضافة إلى النجمة الخماسية لكل النجوم والفائزة بلقب خمس مرات ريبيكه برونسون.
ومع ذلك، ساعدت مهارات مور الكاملة فريقها على الفوز أينما ذهبت. بعد الفوز بجائزة لاعبة العام الوطنية من غاتوريد، فاز UConn بالبطولات المتتالية في 2009 و2010، مع مور كأفضل لاعبة في بطولة NCAA لعام 2010. كونها الفائزة الثلاثية الوحيدة بجائزة وايد كأفضل لاعبة وطنية، كانت مور اختيارًا واضحًا للمركز الأول من قبل مينيسوتا.
لم يكن أي جانب من مهارات مور مميزًا مثل تمريرات بيرد أو دفاعات فاولز، لكنها كانت تستطيع فعل كل شيء على الملعب. قادت مور WNBA في تسجيل الأهداف في عام 2014 في طريقها للحصول على جائزة MVP الوحيدة لها، لكنها كانت بنفس القدر من الاحتمالية لمساعدة فريقها كمدافعة أو موزعة. اختيار الفريق الأول All-WNBA في كل موسم من 2013 إلى 2017، تبرز مور بشكل خاص في الإحصائيات المتقدمة.
بالرغم من قصر حياتها المهنية، التي كانت تتميز بأقل من نصف عدد المباريات في الموسم العادي مثل بيرد، كانت مور ثاني أفضل فوز في الفرق فوق مستوى الاستبدال (WARP) حسب موقعي عندما اعتزلت. بسبب تركيزي على المساهمات القصوى وأداء الموسم النهائية، صنفت مور في المرتبة الرابعة في تقديري لإضافة البطولات خلال أول 25 موسم في الدوري – نفس المكان الذي احتلته في تصويتنا.
مرة أخرى، كانت مسيرة مور مع الولايات المتحدة قصيرة، ولكنها فازت بالميداليات الذهبية مع بيرد وفاولز في 2012 و2016.
فئة غير مسبوقة من لاعبات
من اللافت للنظر، أن هذا العام سيشهد لأول مرة إدخال ثلاث نساء في قاعة المشاهير كلاعبات في نفس الفئة.
منذ الاعتراف لأول مرة باللاعبات الإناث مع لوسيا هاريس ونيرا وايت في عام 1992، كان للقاعة ثمانية فئات أخرى مع لاعبات متعددة، بما في ذلك ثلاثة من السنوات الأربع الماضية. وحتى الآن، كانت أفضل الأزواج من لاعبات WNBA هن اللاعبات السابقات الحاصلات على جائزة MVP يولاندا غريفيث ولورين جاكسون في 2021 والثنائي الذي سجل الكثير من الأهداف كيتي سميث وتينا طومسون في 2018.
تقترب كل من جاكسون وغريفيث، اللتين تحتلان المرتبة الثالثة عشرة في تصنيف ESPN لأفضل 25 لاعبة في WNBA، من مضاهاة الموهبة المرموقة في هذا العام. لكن جميع أعضاء فئة هذا العام تم تصنيفهم قبل غريفيث وسميث وطومسون.
يمكن القول إن الفئات الأقوى قبل هذا العام كانت تسبق WNBA. في عام 1993، اعترفت القاعة بأسطورة UCLA آن مايرز، أول امرأة توقع عقدًا مع فريق NBA، وكذلك النجمة السوفييتية أوليانا سيمونوفا. بعد ذلك بعامين، انضمت نجمة USC شيريل ميلر إلى فئة عام 1995 إلى جانب نجمة أود دومينيون آن دونوفان.
مع نمو WNBA، يمكننا أن نتوقع فئات قاعة مشاهير أكبر قد تعكس الرجال، الذين يضمون عادة من ثلاثة إلى أربعة وقد ضموا ما يصل إلى ستة لاعبين في السنة. ومع ذلك، قد يستغرق الأمر بعض الوقت حتى يتوافد التوقيت مرة أخرى لمجموعة مزينة كالذي نراها هذا العام.