أوكلاهوما سيتي — تم دعوة دون نيلسون إلى نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين مرات لا تحصى في السنوات الأخيرة، دائماً ما كان يرفض هذه الفرص.
هذه المرة، وجد زملاؤه طريقة لضمان عدم قدرته على قول لا.
نيلسون – عضو في قاعة مشاهير كرة السلة ومدرب العام ثلاث مرات في دوري NBA – تم الإعلان عنه يوم الأحد كحائز على جائزة تشاك ديلي للإنجاز مدى الحياة لهذا العام، المقدمة من الرابطة الوطنية لمدربي كرة السلة. سيتم تقديم الجائزة بشكل رسمي ليلة الأحد، حوالي ساعة قبل المباراة الثانية من نهائيات دوري NBA بين إنديانا بيسرز وأوكلاهوما سيتي ثاندر.
قال مدرب بايسرز ورئيس رابطة المدربين، ريك كارلايل: “لقد عكست التاريخ بالفعل مساهمات دون نيلسون المذهلة كمبتكر بارز ورائد في لعبة دوري NBA. في فترة الثمانينيات والتسعينيات، جعل الفرق تتأقلم مع وتيرة تاريخية، ورميات ثلاثية مكثفة، وهجوم معكوس وخطط دفاعية مدمرة. كل هذا أثناء ترسيخ نفسه كواحد من أكثر الشخصيات تميزاً في جميع الرياضات الاحترافية”.
نيلسون، البالغ من العمر 85 عاماً، تقاعد في عام 2010 كقائد في عدد الانتصارات في تاريخ دوري NBA برصيد 1,335، متقدماً بقليل على ليني ويلكينز برصيد 1,332. حافظ نيلسون على هذا المركز الأعلى لمدة تقارب 12 عاماً قبل أن يتجاوزه المدرب جريج بوبوفيتش المتقاعد الآن في مارس 2022.
نيلسون هو واحد من اثنين فقط من المدربين في تاريخ دوري NBA الذين حققوا على الأقل 250 فوزاً مع ثلاثة فرق مختلفة. وصل إلى هذا الرقم مع ميلووكي، دالاس، وغولدن ستايت، كما قام بتدريب نيويورك لفترة قصيرة في مسيرته.
كان نيلسون وديلي أصدقاء مقربين. تواجها كمدربين 41 مرة: فرق نيلسون فازت في 21 مباراة وخسرت 20.
قال نيلسون: “كان تشاك عبقرياً في جميع جوانب اللعبة والحياة. أنا سعيد لأنني حظيت بفرصة التدريب ضده، والتعلم منه والاستفادة من معرفته. القول بأنني متأثر بشدة للحصول على جائزة تحمل اسمه سيكون تقليلاً من الواقع. هذا شيء خاص”.
قاد نيلسون الفرق إلى التصفيات 18 مرة كمدرب وفاز بخمس بطولات كلاعب مع بوسطن سيلتيكس. بدأ التدريب في عام 1976، وما أصبح يُعرف بـ “كرة نيلي” أثار ضجة، حيث يُعزى إليه عموماً الفضل في تقديم ما يعرف الآن باللاعب صانع الألعاب من الموقع الأمامي.
كانت أساليبه الهجومية السريعة بارزة بشكل خاص مع غولدن ستايت في فترة “Run TMC” مع تيم هارداواي، ميتش ريتشموند وكريس مولين.
الجائزة تخلد ذكرى ديلي وتحتفي بـ “النزاهة، التميز التنافسي والترويج الدؤوب لكرة السلة في دوري NBA”.
الحائزون السابقون هم رودي تومجانوفيتش (2024)، ريك أدلمان (2023)، مايك فراتيلو (2022)، لاري براون (2021)، ديل هاريس (2020)، فرانك ليدن (2019)، دوغ مو (2018)، آل أتلز وهيوبي براون (2017)، ك.سي. جونز وجيري سلون (2016)، ديك موتا (2015)، برني بيكرستاف (2014)، بيل فيتش (2013)، بات ريلي (2012)، ليني ويلكينز (2011)، جاك رامسي وتيكس وينتر (2010) وتومي هاينسون (2009).